刑部沒有聲張，而是先抽調京兆府送上來的宗卷核查，發現宇文皓已經把屠夫斬殺，換言之，宇文皓判了錯案。

此事還不等回稟皇帝，便先在京中傳開了，那屠夫頓時成了人人可憐的受害者，自己的娘子偷人受盡了屈辱，最後還被當成兇手處斬了。

楚王府也真是倒黴，三番四次地引起眾怒，雖然之前太子妃上麻風山的事情平息了下來，可不知道怎麽回事，因著太子錯判案子，如今又被拿出來說。

大家都認為，太子早年出戰立下戰功，賢名在外，且掌管京兆府這麽久，不曾出過冤假錯案，如今錯判了屠夫，殺錯了好人，定是太子妃上麻風山沾染了晦氣引致，太子乃是國本，如今已經影響到太子，那接下來會發生什麽，誰能知道？

因此，皇上未曾問罪，民間就鬧開了。

鬧也就鬧吧，可不知道怎麽回事，竟有人傳出說安王賢能，是繼承大統的最好人選，這若只是傳幾聲就罷了，偏還有百姓到皇城大街喊著說要皇上廢太子，把安王冊封為太子。

等顧司帶人出來抓的時候，那些叫囂的百姓一哄而散，顧司只抓到一人，帶了回去嚴加審訊，那人受刑不過，招了供說是有人給了銀子，指使他們到皇城大街上叫鬧，說讓皇上和文武大臣聽到民意的聲音。

至於給銀子的那人，是一個女子，長得很是貌美。

顧司自然照著回稟了明元帝，明元帝大怒，一拍桌子，“民意？

朕最近聽的民意還不夠多嗎？”

褚首輔在旁邊道：“皇上息怒，最近民間出現數次鬧事背後都仿佛有人指使帶領，尤其太子妃上麻風山的事情，民間鬧得沸沸揚揚，都敢在楚王府門口對太子妃動手了，且他們原先叫的是懷王賢能，該立懷王，如今又說安王賢能，要立安王，依老臣看，此人應該是故意擾亂北唐，動搖國本，需嚴查以正歪風，以安民心。”

明元帝餘怒未消，“老五也是荒唐，最近京中出了這麽多案子，一宗也沒破，京兆府莫不都是吃幹飯的蠢貨？”

褚首輔道：“案子倒是破了一宗，不過，民間鬧事也因此案起，昨天太子處斬了一案的兇手，殊不知便有人到刑部自首，說他才是真兇，可刑部的折子才還沒到老臣的手中，便被宣揚了出去，百姓聽說錯了冤假錯案，便都為他叫屈，聲討太子，那幾個叫囂說讓安王做太子的亂民，就是混在這一群鬧事的百姓裏頭。”

明元帝皺起眉頭，“竟有這樣的事？

那刑部查實了嗎？

自首的那人是不是兇手？”

“還在調查。”

明元帝生氣地道：“既還沒查實，為何會傳了出去？

若那人不是兇手，傳了出去民間也會存疑，刑部怎麽會讓此案洩露出去的？”

褚首輔躬身道：“皇上息怒，老臣這就去問個明白，明日便是朝日，想必刑部也會當殿上奏此案。”

“你去盯著，務必查出真相來。”

明元帝道。

“是！”

首輔告退而去。

出宮之後，首輔就直奔刑部，和刑部尚書一塊主審了那自首的嫌疑兇犯。

嫌疑犯叫榮貴春，原是白溪人士，長得甚是魁梧，兇相惡相。

他對犯罪的事實供認不諱，說他的媳婦當年就是偷漢被他所殺，殺了媳婦之後逃入京中，隱姓埋名在酒樓裏頭做了廚子，他租住了一所房屋，就在屠夫的隔壁，知道屠夫的妻子與鰥夫私通，便想起自己妻子背叛他的事情，一時激憤把二人殺害，殺害之後心裏害怕，便把染血的兇，器和血衣都扔在了屠夫的家裏，造成是屠夫殺妻的假象後便逃出去躲避。

只是他出去之後，想起曾得屠夫施恩，心裏愧疚，便急忙回京想著自首，可已經遲了一步，屠夫已經被京兆府判處斬首之刑了。

他對於殺人的事實，細節，都能說得清清楚楚，明明白白，看樣子是兇手無疑了。

刑部孫尚書審問之後，叫人把兇手押下去，然後對褚首輔拱手一拜，“首輔，此案親自參與審問，依您看，太子是否判錯了？”

孫尚書是新到任兩個月，原是鹽鐵副使，後得舉薦入主刑部，擔任刑部尚書，算是飛升上來的。

為人十分雷厲風行，自打京中連出數單命案，他便落力督促京兆府破案，讓京兆府限期破案，也是他下的命令。

褚首輔把案子的宗卷翻閱了幾遍，沈聲道：“此人口供與兇案事實都能對得上，且殺人細節與調查所得相差無幾，看來，他真是兇手無疑了。”

孫尚書道：“既然如此，那下官明日便當殿啟奏，除了稟報此案之外，還得參太子一本，首輔是否要與下官聯名參奏？”

褚首輔瞧著孫尚書那張急功近利的臉，道：“孫大人，你且稟報此案就成，稟了此案，參與不參都不打緊，皇上自有定奪。”

孫尚書正義凜然地道：“下官以為，案子歸案子，案子查實只把兇手伏法，可太子殿下錯判了案子枉殺了無辜的人，太子身為京兆府尹，百姓的父母官，卻如此草菅人命，首輔不該坐視不管。”

褚首輔道：“如果你要上折子，不必與明日早朝上，可以先上內閣讓本官過目再遞呈皇上，如此也可以顧著太子的顏面。”

孫尚書卻道：“下官以為不必多此一舉，既然明日也是要回稟此案，何不直接參一本？

且下官認為太子的顏面固然是重要的，可比不得人命要緊。”

首輔淡淡地道：“那你就上奏吧，本官是奉命來調查此案的，本官只會就事實的真相告知皇上，至於參不參的，孫大人看著辦吧。”

說完，他叫人把案子宗卷抄錄一份，便走了。

他也不是入宮稟報，而是直接去了京兆府找宇文皓。

宇文皓還不知道風雨將至，依舊在京兆府加班加點地調查剩下的案子，見首輔來到，便迎了入內，茶湯伺候。

首輔把從刑部抄錄的案子丟給他，“太子看看吧，兇手招認了。”

宇文皓招了府丞進來，一同看了案子的宗卷。

首輔輕輕地用手背敲著桌子，道：“明日早朝，太子要做好心理準備，孫尚書正在找人聯名參你。”

宇文皓眨巴了一下眼睛，“有什麽辦法？

長得可愛，總是多人惦記的。”

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